故事发生在比利时的根特市,浑身遍布着纹身的爱丽丝(薇儿拉·贝坦丝 Veerle Baetens 饰)经营着一家纹身店,爱情曾经带给她的伤乔伊斯,这位写过《尤利西斯》、 《芬尼根守灵夜》等意识流经典之作的爱尔兰现代主义先驱,他的第一部作品是抒情诗集《室内音乐》 (一九一七年), 《我听到一支军队》被收入几种意象主义的诗歌选本,广为流传。
乔伊斯其实不是意象派诗人,这首诗也难说是意象派诗,但它确实用鲜明的意象写出了诗人的内心思想。如果从诗的最后两行来分析,作者这里写的是他自己失恋中的感受。那么此前的十行就是作为一种隐喻、象征存在。失恋带来的是压抑、郁郁不得志的心理情态,这首诗流露的情感与乔伊斯作品中那一惯黯淡、悒郁的色泽、基调是一致的。压抑的情感在诗人的潜意识中仿佛成了一支咄咄逼人的军队;军容愈强大,气势愈恐怖,就越衬托出诗人挣扎无力、孤苦无望的绝望情绪诗的中心意象是“一支军队”,第一节极言其威武雄壮,第二节写其带给“我”震颤不安、阴郁的心理状态;第一节着重色彩的渲染,第二节着意于声音的摹拟,各有侧重,造成一种“黑云压城城欲摧”的锐不可挡的气势。最后一节,军队“凯旋”了, “我”却节节败退、绝望了。诗的隐喻、顿悟不是无迹可寻的, “叮当,叮当,敲在心上就象敲在砖上一样”,说得就很明了。害让她学会了将真实的感情深深的埋藏在心底,尽管表面上看来开朗奔放,但在独处时,爱丽丝依然时不时的被痛苦的往事所戳伤。 迪迪尔(约翰·海尔登贝格 Johan Heldenbergh 饰)是乐队的班卓琴手,他整日过着放浪形骸的自由生活,在歌唱和舞蹈之间,迪迪尔的心中从未放弃过前往美国的梦想。就是这样两个个性迥异的人,他们相遇了,相爱了,没过多久,一个名为梅贝尔(妮尔·凯特莱塞 Nell Cattrysse 饰)小女婴诞生了。正当爱丽丝和迪迪尔沉浸在幸福之中时,梅贝尔却被查出患上了不治之症,面临着这样重大的噩耗,夫妻两人的世界崩塌了。