名妓敫桂英周济秀才王魁，又以身相许，乔伊斯,这位写过《尤利西斯》、 《芬尼根守灵夜》等意识流经典之作的爱尔兰现代主义先驱,他的第一部作品是抒情诗集《室内音乐》 (一九一七年), 《我听到一支军队》被收入几种意象主义的诗歌选本,广为流传。
乔伊斯其实不是意象派诗人,这首诗也难说是意象派诗,但它确实用鲜明的意象写出了诗人的内心思想。如果从诗的最后两行来分析,作者这里写的是他自己失恋中的感受。那么此前的十行就是作为一种隐喻、象征存在。失恋带来的是压抑、郁郁不得志的心理情态,这首诗流露的情感与乔伊斯作品中那一惯黯淡、悒郁的色泽、基调是一致的。压抑的情感在诗人的潜意识中仿佛成了一支咄咄逼人的军队;军容愈强大,气势愈恐怖,就越衬托出诗人挣扎无力、孤苦无望的绝望情绪诗的中心意象是“一支军队”,第一节极言其威武雄壮,第二节写其带给“我”震颤不安、阴郁的心理状态;第一节着重色彩的渲染,第二节着意于声音的摹拟,各有侧重,造成一种“黑云压城城欲摧”的锐不可挡的气势。最后一节,军队“凯旋”了, “我”却节节败退、绝望了。诗的隐喻、顿悟不是无迹可寻的, “叮当,叮当,敲在心上就象敲在砖上一样”,说得就很明了。两人恩情缱绻，盟誓于海神庙，互不变心。两年后，王魁入京中魁，在名利诱惑下，遣书休弃桂英，另与官家之女成婚。桂英愤而诉于海神庙，自缢身死。海神爷准了她的诉状，命判官引桂英鬼魂进京与王魁折证。桂英不舍夫妻恩义，再次以quot;情quot;试探，不料王魁果然负心绝情，桂英盛怒之下，活捉王魁。
