爱情诗往往又是寄托之作, 《我听到一支军队》的涵义可能较“失恋”宽厚。乔伊斯出生于爱尔兰首府都柏林,后出国离家,早年创作游离于充满矛盾的现实生活之外,以旁观者自居,苦心孤诣写出的作品为当时的人们所不容,这首诗可能还有别的寓意。或是对失去的友谊的咏叹,或是面对隔膜的时代心中涌现的遗弃之感,或是对命运的变化无常产生的绝望,等等。从这个意义上说, “这支军队”的含义更加丰富了。众所周知,乔伊斯擅长写意识流小说,这种“深层意象”——意象与潜意识的关系——在本世纪七、八十年代的美国当代诗歌中仍是风行的写法。艾兹拉·庞德曾给意象下的定义是“那在一瞬间呈现理智和情感的复合物的东西”,他还试图把意象的产生引进潜意识的成分。从这一点看来,这首诗又是一首地道的用意象写成的诗。
这首诗结构精巧,每一行、每一节都经过缜密的思考和计划,对比手法的运用也很成功。作者不愧为意识流大师,描摹心理显得驾轻就熟。约翰尼·布雷泽本是摩托车特级演员，当他发现父亲身患癌症之时，他与恶魔梅菲斯特签订了契约他自己变身幽灵车神，为恶魔服务。对恶魔的要求言听计从的约翰尼，白天是星光灿烂的特级明星；夜间一身皮装、身体化为骷髅、身披布满刺钉的战袍，开动摩托车，替恶魔追捕那 些 穷凶极恶之人。但约翰尼渐渐发现，最大的恶魔便是梅菲斯特，他开始在正义与邪恶之间游走。爱人洛克希安妮令约翰尼鼓起勇气，他心中做出了一个决定。
