爱情诗往往又是寄托之作, 《我听到一支军队》的涵义可能较“失恋”宽厚。乔伊斯出生于爱尔兰首府都柏林,后出国离家,早年创作游离于充满矛盾的现实生活之外,以旁观者自居,苦心孤诣写出的作品为当时的人们所不容,这首诗可能还有别的寓意。或是对失去的友谊的咏叹,或是面对隔膜的时代心中涌现的遗弃之感,或是对命运的变化无常产生的绝望,等等。从这个意义上说, “这支军队”的含义更加丰富了。众所周知,乔伊斯擅长写意识流小说,这种“深层意象”——意象与潜意识的关系——在本世纪七、八十年代的美国当代诗歌中仍是风行的写法。艾兹拉·庞德曾给意象下的定义是“那在一瞬间呈现理智和情感的复合物的东西”,他还试图把意象的产生引进潜意识的成分。从这一点看来,这首诗又是一首地道的用意象写成的诗。
这首诗结构精巧,每一行、每一节都经过缜密的思考和计划,对比手法的运用也很成功。作者不愧为意识流大师,描摹心理显得驾轻就熟。联合国反罪恶组织探员米奇因一次行动失误,拍档被杀而陷于自责之中,其上司尼克为了挽回米奇的自信心,特别派遣美艳动人的特务莎比,与他一起调查名画“午夜之眼”的失窃案怎料案件背后原来隐藏着另一个惊世大阴谋,二人于是假扮夫妻,不惜千里迢迢远赴香港企图阻止事件发生。可惜事与愿违,二人身份被揭穿,危机一触即发……究竟米奇能否重拾昔日雄风,击破这个大阴谋?而他与莎比的关系又会否弄假成真?