爱情诗往往又是寄托之作, 《我听到一支军队》的涵义可能较“失恋”宽厚。乔伊斯出生于爱尔兰首府都柏林,后出国离家,早年创作游离于充满矛盾的现实生活之外,以旁观者自居,苦心孤诣写出的作品为当时的人们所不容,这首诗可能还有别的寓意。或是对失去的友谊的咏叹,或是面对隔膜的时代心中涌现的遗弃之感,或是对命运的变化无常产生的绝望,等等。从这个意义上说, “这支军队”的含义更加丰富了。众所周知,乔伊斯擅长写意识流小说,这种“深层意象”——意象与潜意识的关系——在本世纪七、八十年代的美国当代诗歌中仍是风行的写法。艾兹拉·庞德曾给意象下的定义是“那在一瞬间呈现理智和情感的复合物的东西”,他还试图把意象的产生引进潜意识的成分。从这一点看来,这首诗又是一首地道的用意象写成的诗。
这首诗结构精巧,每一行、每一节都经过缜密的思考和计划,对比手法的运用也很成功。作者不愧为意识流大师,描摹心理显得驾轻就熟。
流逝的生命，是时间最好的解释。有人过的快乐，有人过的忧伤，有人过的一无是处，有人过的逍遥自在。那你呢？别被时间窒息了生命，因为那是对生活最大的亏待。我们的主人公时生是时间轮回中的幸运儿，从18岁起，他便开始了不一样的人生。他早上起来是10岁的小孩，上午是翩翩青年，下午是沉稳中年，到了晚上就会变成80岁的迟暮老人。而第二天起床再次变成一个10岁的孩童，如此这般，循环往复。他不受时间的任何约束，一天时间便体验完全不同时段的年龄之美，这是人生的大幸，也是大不幸。
