爱情诗往往又是寄托之作, 《我听到一支军队》的涵义可能较“失恋”宽厚。乔伊斯出生于爱尔兰首府都柏林,后出国离家,早年创作游离于充满矛盾的现实生活之外,以旁观者自居,苦心孤诣写出的作品为当时的人们所不容,这首诗可能还有别的寓意。或是对失去的友谊的咏叹,或是面对隔膜的时代心中涌现的遗弃之感,或是对命运的变化无常产生的绝望,等等。从这个意义上说, “这支军队”的含义更加丰富了。众所周知,乔伊斯擅长写意识流小说,这种“深层意象”——意象与潜意识的关系——在本世纪七、八十年代的美国当代诗歌中仍是风行的写法。艾兹拉·庞德曾给意象下的定义是“那在一瞬间呈现理智和情感的复合物的东西”,他还试图把意象的产生引进潜意识的成分。从这一点看来,这首诗又是一首地道的用意象写成的诗。
这首诗结构精巧,每一行、每一节都经过缜密的思考和计划,对比手法的运用也很成功。作者不愧为意识流大师,描摹心理显得驾轻就熟。“你爱我吗？”纯伊偶尔会在邻居大嫂们面前唱唱歌，这是她唯一的打发时间方式。丈夫尚吉是婆婆的独子，在婆婆眼里，只看得见她的丈夫，她不堪婆婆的挑剔，每月都到军队探望丈夫。那天，从来都不会和颜悦色的丈夫酒醉后问她：“你爱我吗？”战争拉响，她的故事开始……纯伊对尚吉的问话没有吭声，接下来的一个月，纯伊又像往常一样去探望丈夫，却接到了尚吉已去参加战争的通报。纯伊决定去越南找不知去向的丈夫。听说能去越南，纯伊没有多想就跟着正万参加了慰问演出团，并改名为“sunny”，奔向硝烟滚滚的战场……
